ecosistemas actuales

La situación geográfica de la Sierra de Atapuerca y su altitud determinan la existencia de un clima continental atenuado por la cuantía de las precipitaciones y por la influencia mediterránea. La combinación del factor climático con el de la naturaleza del sustrato (con un horizonte calcáreo y suelos poco profundos en la Sierra) dan lugar a una cubierta óptima natural que se define como bosque subesclerófilo. Está cubierta no supera por lo general los cuatro metros de altura. Se compone mayoritariamente de encinas ('Quercus ilex') salpicadas por grupos de quejigos ('Quercus faginea'), que proliferan en aquellas zonas en las que aparecen suelos más profundos. El encinar se extiende por las laderas de la vertiente suroeste, dejando ver algunas zonas aclaradas, debidas en la mayoría de los casos a la presencia de la roca caliza en las capas más superficiales del terreno.La Sierra de Atapuerca está rodeada por campos de cereales que permanecen roturados durante el invierno y en los que se plantan mayormente trigo y cebada.